Istilah "kruiser" adalah ciptaan pertengahan [[abad ke-19]]. Semasa tempoh kapal layar, [[penjajap]] adalah kecil, pantas, berjarak jauh, bersenjata sedikit (senapang geladak tunggal) kapal-kapal digunakan untuk menggeledah, membawa menghantar, dan menggendalakan perdagangan musuh. Kebanyakan daripada armada akanterdiri dibuatdaripada ataskapal bagibarisan hadapan yang lebih besar lagi dan lebih perlahan [[kapal talian|kapal-kapal talian]], yang merupakandisediakan dijangkabagi untukbertempur, berurusansesuatu denganyang armadadielakkan bertempur yangoleh kapal frigat akan mengelak. PertamaIni [[tidakkerana dapatia diubah]]s jugahanya mempunyai hanya satu senapangmeriam geladak disebabkan oleh beratnya bajuperisai besibajunya, sekalipun mereka adalah kapal-kapal yang lebih besar dengan alatmeriam tembakyang lebih besar. Mereka adalahIa bagaimanapun masih dirujuk macamsebagai kapal penjajap walaupun mereka telah digunakan sebagai kapal-kapaltalianbarisan hadapan. Oleh itu definasitakrifan sebuah kapal kecil angkatan tentera laut berubah, kapal-kapal lebih kecil pada asalnya menggunakan penggal ini sekarang dirujuk sebagai "kelajuan sederhana kapal-kapal", yang adalah dengan pantas dipendekkan kepada penjajap.
