Schniewind memasuki [[Kaiserliche MarinMarine]] pada tahun 1907 sebagai seorang kadet. Semasa [[Perang Dunia Pertama]] beliau berkhidmat sebagai komander torpedoboats[[bot torpedo]]. Apabila armada Jerman diserahkanmenyerah kepada pihak British diabeliau diperintahkanmemerintah skuadron bot torpedo, dengan ini dia mengambil bahagian dalam scuttling[[menenggelamkan armada Jerman di Aliran Scapa]], selepas itu beliau telah dipenjarakan oleh British.
Selepas dibebaskan Schniewind terus berkhidmat dalam [[Reichsmarine]]. Dari 1925-1926 beliau berkhidmat sebagai adjutan kepada Menteri Perang [[Otto Gessler]]. Pada tahun 1932 Schniewind menjadi kaptenKepten cruiserkruiser cahayaringan ''[[Köln]]''. Pada tahun 1934 Schniewind telah dilantik ke fungsi lainstaf kakitanganlain. Beliau telah dinaikkan pangkat ke Laksamana mudaMuda pada tahun 1937 dan Naib Laksamana Madya pada tahun 1940.
Beliau berkhidmat sebagai Ketua Turus yangStaf [[Seekriegsleitung]] dari tahun 1938- hingga 1941. Selepas tenggelamnya [[Kapal Perang Bismarck|''Bismarck'']] Schniewind telah dilantik sebagai pengganti kepada[[Gunther GüntherLutjens]] Lütjens(Panglima Armada Jerman) yang telah hilangterkorban bersama dengankapalnya kapalitu. Pada tahun 1943 Schniewind menjadi komanderPanglima Markas Kumpulan Tentera Laut Utara (Marinegruppenkommandos Nord). Pada 1 Mac 1944, Schniewind telah dinaikkan pangkat ke [[Laksamana Jeneral|Generaladmiral]]. Pada 30 Julai 1944, Schniewind telah dilepaskandigugurkan daripada perintahjawatan dan bagiselepas jangkaitu masatidak peranglagi beliaudiberi tidaktugas melihatsehingga sebarangperang pekerjaan lagiberakhir.
Selepas Perang beliau telah ditahan dan didakwa dalam Percubaan[[Perbicaraan PerintahMarkas TinggiBesar]] untuk peranannya dalam serangan ke atas Norway (Operasi Weserübung) tetapi diabeliau dibebaskandilepaskan, selepas itu diabeliau dibebaskan dari kurungan. Dari tahun 1949- hingga 1952 beliau berkhidmat dengan [[Pasukan Sejarah Tentera Laut]] di [[Bremerhaven]].
