Oleh sebab kekejaman yang dilakukan [[Jerman Nazi]] semakin jelas selepas Perang Dunia Kedua, maka masyarakat sejagat bersependapat bahawa [[Piagam Bangsa-Bangsa Bersatu]] tidak cukup mendefinasikan hak-hak asasi yang dimaksdukannyadimaksudkannya{{Fact|date=May 2007}}, maka timbulnya keperluan untuk satu perisytiharan sejagat yang menerangkan secara terperinci hak-hak individu<ref>http://www.universalrights.net/main/creation.htm</ref>. [[John Peters Humphrey]] dari [[Kanada]] diundang oleh [[Setiausaha Agung Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu]] untuk mengerjakan projek ini lalu menjadi menggubal utama Perisytiharan. Humphrey dibantu oleh [[Eleanor Roosevelt]] dari [[Amerika Syarikat]], [[Jacques Maritain]] dan [[René Cassin]] dari [[Perancis]], [[Charles Malik]] dari [[Lubnan]], [[P. C. Chang]] dari [[Republik China]], dan lain-lain. Perisytiharan ini diratifikasi ketika Perhimpunan Agung pada [[10 Disember]] [[1948]] melalui undian 48 setuju, 0 tidak setuju, serta 8 pengecualian (semua negara Blok Soviet, Afrika Selatan dan Arab Saudi).<ref>Lihat http://www.unac.org/rights/question.html di bawah "Who are the signatories of the Declaration?"</ref> Sungguhpun peranan utama yang dimainakn oleh warga Kanada tersebut, namun Kerajaan Kanada mula-mulanya mengecualikan diri daripada mengundi mengenai draf Perisytiharan, tetapi kemudian mengundi untuk menyokong draf muktamadnya di Perhimpunan Agung.<ref>http://web.archive.org/web/20060829055825/http://www.journal.law.mcgill.ca/abs/vol43/2schab.pdf</ref>
